Čilić do teniskog vrha došao `korak po korak`

Krenuo je iz malog mjesta koji je poznat po ukazanju Gospe, a danas se to malo mjesto prepoznaje i po tome što je tamo rođen Marin Čilić.

Priča Marina Čilića krenula je 28. rujna 1988. godine kad se rodio ovaj Međugorac. S 14 godina preselio se iz rodnog Međugorja u Zagreb. Jedini Hrvat koji je osvojio Grand Slam, Goran Ivanišević ga je, dok je Marin imao samo 15 godina, proglasio novom velikom zvijezdom svjetskog tenisa. I nije pogriješio. Marin je danas među deset najboljih tenisača svijeta.

Najveći uspjeh u juniorskoj karijeri ostvario je u Parizu, u Roland Garrosu, koji je 2005. godine osvojio. Tako je postao prvi Hrvat koji je osvojio juniorski Grand Slam u 21. stoljeću.

Senior postao kao šesnaestogodišnjak

U seniorskoj konkurenciji počeo se natjecati već 2004. godine, kada je igrao Futurese i 2004. godinu završio je na 1463. mjestu ATP ljestvice. U 2005. godini igrao je sedam Futures turnira, dva Challangera i prvi ATP turnir u svojoj karijeri. Taj ATP turnir igrao je u Umagu, gdje je izgubio u prvom kolu, ali je u odnosu na prethodnu godinu, 2005. godinu završio puno bolje plasiran, naime, godinu je završio na 587. mjestu ATP ljestvice.

Korak po korak karijera Marina Čilića je iz godine u godinu bila u usponu. Prvi Davis Cup susrete igrao je protiv Argentine i Austrije kada ga je Hrvatska i upoznala. Tad za golobradog mladića su znali samo oni zagriženiji teniski fanovi.

Prvi profesionalni naslov u karijeri osvaja 2007. godine kada osvaja Casablanca Challanger, a nedugo zatim i Challanger u Rijeci. Najveći rezultat u dotadašnjoj karijeri ostvario je u Queensu kada je pobjedio velikog Tim Henmana u prvom kolu. Na tom turniru u Londonu Čilić je stiga do četvrtfinala, gdje je izgubio od Andy Roddicka. Tad su i ostali počeli vjerovati da se rađa nova teniska zvijezda u Hrvatskoj. Kraj 2007. godine Marin završava kao 101. igrač svijeta, što mi je bio do tada najbolji plasman.

Prvi nastup na Grand Slamu bio mu je već sljedeće godine kada na Australian Openu dolazi do četvrtog kola gdje ga pobjeđuje James Blake. U tom trenutku Marin ulati među najboljih 40 tenisača svijeta, te se na ATP ljestvici nalazi na 39. mjestu. Također, dolazi i do polufinala najvećeg turnira na svijetu, Wimbledona, te i tamo ispada u četvrtfinalu, ovaj put od Arneuda Clementa.

Prvi naslov u New Havenu

Iste godine, Čilić dolazi do prvog ATP naslova u karijeri. Osvojio ga je u New Havenu, 24. kolovoza. U finalu je bio bolji od Mardya Fisha sa 6:4, 4:6, 6:2. S tim osvojenim turnirom Čilić je probio psihološku barijeru koja ga je do tada kočila na turnirima na kojima bi došao dalje od četvrtfinala. Godinu je završio na 22. mjestu, te je bio najbolje plasirani hrvatski tenisač na ATP ljestvici. Iza Čilića su ostali Ivo Karlović, Mario Ančić i Ivan Ljubičić, sve renomiranija imena od Čilića, ali tad se vidjelo da Marinovo vrijeme tek dolazi.

Marin Čilić na Australian Openu igra svoj najbolji tenis u karijeri

U 2009. godini Čilić osvaja Chennai, a u finalu pobjeđuje Somdeva Dewarmana, te se s tim uspjehom Marin 'dokopao' prvih 20 tenisača na ATP ljestvici. Nakon tog uspjeha ostvaruje još jedan, ovaj put u Zagrebu osvaja Zagreb Indoors, gdje je pobjedio svog reprezentativnog kolegu Marija Ančića s 2:0 u setovima.

Na Roland Garrosu ulaskom u osminu finala dolazi do svog najboljeg uspjeha na Grand Slam turnirima. U osmini finala svladao ga je Škot Andy Murray.

Iste godine napravio je veliku senzaciju na US Openu kada je pobjedio drugog igrača svijeta Andy Murraya u osmini finala, a u četvrtfinalu biva poražen od kasnijeg pobjednika Juan Martin del Potra.

Marin se u to vrijeme ustalio u Davis Cup reprezentaciji Hrvatske i ključni je igrač reprezentacije, osobito nakon odlaska Ivana Ljubičića. Najveći uspjeh s reprezentacijom mu je polufinalni susret protiv reprezentacije Češke, koji je Hrvatska izgubila s 4:1.

Sezonu je završio na 14. poziciji što mu je plasman karijere.

Na početku 2010. godine Čilića su mnogi stručnjaci proglasili igračem koji bi mogao napraviti bum u tenisu. Također, svrstava ga se među pet najboljih mladih tenisača svijeta, što je veliko priznanje za ovog mladog Međugorca.

Ušao u polufinale Australian Opena

Čilić je potvrdio komentare stručnjaka i već je na početku sezone osvojio Chennai i najavio odličnu sezonu.

Iako je bilo onih koji su se potajno nadali da Čilić može napraviti velik rezultat na Australian Openu ove godine, bilo je malo onih hrabrih koji su na glas to rekli. Marin je došao do polufinala, a na tom putu pala su dva igrača iz top 10 tenisača svijeta, Juan Martin del Potro i Andy Roddick, a za polufinale se bori protiv Andy Murraya. S ovim polufinalom Marin je po prvi put u karijeri ušao u prvih deset igrača svijeta po ATP ljestvici.

Iako još nije nastupio na Olimpijskim igrama, Marin Čilić će biti glavna uzdanica Hrvatske na Olimpijskim igrama u Londonu, naravno ako ga ozljede poštede.

Do sada je u karijeri igrao šest finala, a četiri puta je slavio. U New Havenu, Chennaiu (dva puta) i u Zagrebu, a gubio je finala u Pekingu i Beču.