Hodom po trnju, vatreni na marginama nogometa?

Je li reprezentacija koja je nekoć slala najjače momčadi Europe i svijeta kući pognute glave, izgubila `ono nešto´, pročitajte u tekstu.

Hrvatska nogometna reprezentacija, drugi put od kad se Hrvatska osamostalila, nije se uspjela plasirati na veliko natjecanje. Prvi put nisu uspjeli 2000. godine kada je u zadnjem susretu protiv Jugoslavije našim reprezentativcima trebala pobjeda, ali su odigrali samo 2:2 i propustili prvenstvo u Nizozemskoj i Belgiji.

Od tada je Hrvatska nastupala, redom, na Svjetskom prvenstvu u Japanu, Europskom prvenstvu u Portugalu, Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj i na kraju Europskom prvenstvu u Austriji i Švicarskoj.

Hrvatska je u sjajno igrala na Europskom Prvenstvu u Austriji i Švicarskoj, gdje su naši reprezentativci u skupini pobijedili i viceprvaka Europe Njemačku te su na kraju je ispali nesretno od Turske na jedanaesterce.

Poslije tog prvenstva svi su se nadali i vjerovali da će se Hrvatska bez problema plasirati na Svjetsko prvenstvo u Južnoj Africi, no naši reprezentativci na kraju nisu uspjeli.

Hrvatska je na svoj put krenula već 2008. godine kad su odigrali četiri utakmice. U prvom susretu očekivano je pobjeđena momčad Kazahstana 3:0.

Poraz od Engleske

U drugom susretu u 2008. godini na Maksimir je stigla Engleska. Na prepunom Maksimiru Hrvatska je poražena 1:4, te se već tada vidjelo da to nije ista ona reprezentacija s Europskog prvenstva. U toj utakmici Robert Kovač dobio je crveni karton što su Englezi iskoristili i pobijedili s čak tri razlike.

Slaven Bilić ipak je ostao na kormilu reprezentacije

U posljednjem susretu u 2008. godini naši su reprezentativci gostovali u Ukrajini i cijeli susret bili su puno bolji ali terensku inicijativu nisu uspjeli kapitalizirati. Iako su pogodili i gredu i vratnicu, ipak nisu uspjeli zabiti gol.

To su bila dva susreta u kojima je Hrvatska osvojila tek jedan od mogućih šest bodova. Bilo je jasno da će ove kvalifikacije biti 'hod po trnju'.

U sljedećem susretu pobijeđena je Andorra na Maksimiru i tako je Hrvatska 2008. godinu završila sa sedam bodova na kontu.

Ono što se tada moglo primjetiti da Eduado fali jako puno, i da u reprezentaciji ne postoji jedan pravi golgeter. Iako je Ivica Olić igrao odlično, on ipak nije pravi golgeter, Mladen Petrić nije pružao dobre partije kakve pruža u HSV-u.

Do prve sljedeće kvalifikacijske utakmice morali smo čekati šest mjeseci, i Eduardo se oporavio, ali uvijek je netko bio ozlijeđen. Nekad Luka Modrić, nekad Niko Kranjčar. Uvijek je netko falio.

Prvi susret u 2009. godini bilo je zagrijavanje protiv Andorre, gdje su pobijedili 2:0, a gol je postigao i povratnik Eduardo.

'Mršavih' 2:2 s Ukrajinom u Zagrebu

Pravi pravi ispit uslijedio je u utakmici protiv Ukrajine koja je bila izravni konkurent za drugo mjesto koje vodi u dodatne kvalifikacije. Susret je završio 2:2 i Ukrajina je poslije te utakmice bila u boljoj poziciji za prolazak dalje.

Ono što je nedostajalo našim reprezentativcima bio je lijevi bočni igrač, iako je Danijel Pranjić odličan igrač i jedini izbor za lijevog bočnog, ipak je on preofenzivan i previše je 'curilo' na toj strani, no alternative nije bilo.

Nakon dvostruke pobijede protiv Bjelorusije idući susret bio je protiv Engleske koji je bio 'Dan D' za Hrvatsku. Pobijeda bi značila da i dalje ovisimo sami o sebi, a porazom bi ovisili o utakmici Ukrajina - Engleska.

Neuspjeh

Nažalost, naši reprezentativci su poraženi čak 5:1. Jedini strijelac za Hrvatsku bio je Eduardo da Silva. Ovo je bila jedna od najgorih utakmica Hrvatske u posljednjih desetak godina. Ništa nije funkcioniralo. Luka Modrić nije mogao nastupiti zbog ozljede, a Vedran Ćorluka odrađivao je crveni karton zarađen u susretu s Bjelorusijom.

Porazom smo se gurnuli u 'ponor' i ovisili smo o utakmici Ukrajina - Engleska.

U tom susretu Engleska je igrala s pola snage i poražena je 1:0 u Harkivu.

Hrvatska je nakon osam godina ostala bez velikog natjecanja. Izbornik Slaven Bilić, iako je najavio da odlazi nakon ovog kvalifikacijskog ciklusa, ipak je ostao. Bilić je rekao da želi ostati, jer misli da je ovo skupina igrača koja nije zaslužila neodlazak na Svjetsko prvenstvo i da želi dokazati da je ovo bio samo loš kvalifikacijski ciklus.

Luka Modrić, Niko Kranjčar, Eduardo da Silva, Dario Srna i ostali su dokaz da imamo sjajne igrače koji još nisu pokazali sve što mogu i znaju.

Nadamo se da će u idućem kvalifikacijskem ciklusu ova reprezentacija igrati svoj prepoznatljivi i lijep nogomet, koji nas je krasio svih ovih prethodnih godina.