Hrvatska je favorit grupe, ali treba biti oprezan

U kvalifikacijama za Europsko prventvo u nogometu naša reprezentacija je favorit skupine, ali Grčka i Izrael pokušat će pokvariti planove.

Hrvatska nogometna reprezentacija će u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Ukrajini i Poljskoj igrati u skupini F s Grčkom, Izraelom, Latvijom, Gruzijom i Maltom

Hrvatska mora biti zadovoljna ždrijebom jer u ovoj skupini naša reprezentacija je apsolutni favorit i neće biti izgovora ukoliko se reprezentacija ne plasirana na EP u Ukrajinu i Poljsku. Izbornika Slavena Bilića i njegove 'pulene', sreća je pomazila i sad je na njima da ne dopuste da ponovno propustimo veliko natjecanje jer, ruku na srce, Hrvatska nikad nije imala lakšu skupinu. U prošlim kvalifikacijama na putu prema Svjetskom prvenstvu stajale su nam Engleska i Ukrajina, sad tako velikih i jakih reprezentacija nema.

Sa svim reprezentacijama, osim s Gruzijom, Hrvatska se susretala u prijašnjim kvalifikacijama, što za Europsko prvenstvo, što za Svjetsko prvenstvo.

Za Grčku nas vežu lijepe uspomene

S Grčkom smo bili u skupini u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Francuskoj 1998. godine. Na domaćem terenu smo s njima odigrali neriješeno, 1:1, a u Solunu smo slavili s 1:0 pogotkom Davora Šukera. Taj Šukerov gol nam je ostavio nadu da možemo proći dalje, jer Danska je u tim kvalifikacijama bila maestralna i uvjerljivo zauzela prvo mjesto. U posljednjoj utakmici Grčka je na domaćem terenu dočekala Dansku i bila im je potrebna bilo kakva pobjeda da odu u baraž. No, Peter Schmeichel je zaključao bravu svog gola i s nekoliko odličnih obrana gurnuo Hrvatsku na SP, te je na kraju Hrvatska u Francuskoj osvojila broncu, što je najveći uspjeh nogometne reprezentacije.

Eduardo da Silva bit će jedan od ključnih igrača Hrvatske u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Ukrajini i Poljskoj

S Grčkom smo igrali i dva prijateljska susreta, 1999. godine smo igrali u Grčkoj, a 2001. godine u Hrvatskoj. U Grčkoj smo bili poraženi s 3:2, dok smo u Zagrebu odigrali 2:2.

Najveći uspjeh Grčke je osvajanje Europskog prvenstva 2004. godine u Portugalu, kad su pod vodstvom Otto Rehagela došli do zlata. Na tom prvenstvu nisu dali više od jednog pogotka po utakmici, te su savršenom obrambenom taktikom, od koje tijekom cijelog prvenstva nisu odstupali ni jednog trenutka, došli do zlata.

Drugi po jakosti protivnik Hrvatske u skupini F je nogometna reprezentacija Izraela. Naša se reprezentacija našla s njima u skupini u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj. Naši su reprezentativci slavili u oba ogleda. U Zagrebu je bilo 1:0 za Hrvatsku, a u Izraelu su ponovno slavili naši momci pobjedivši 4:3. Taj rezultat je važniji ako znamo da je to bio prvi poraz Izraela na domaćem terenu u posljednjih sedam godina. Na utakmici je briljirao Eduardo da Silva koji je postigao hattrick. Najvažnija karika reprezentacije je igrač Liverpoola Yossi Benayoun i kad njega nema u reprezentaciji, to je totalno drugačija reprezentacija.

Izrael nikad do sad nije igrao na velikom natjecanju i sigurno je da će ovaj put probati izboriti nastup na Euru jer svake godine se dižu u igri. Zasigurno je u redovima 'Bilić boysa' već buknula nada kako neće biti prevelika prepreka našoj reprezentaciji, a s Grčkom naka se i 'potuku' oko drugog mjesta.

S Latvijom je naša reprezentacija igrala dva puta i to u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Japanu i Koreji. Na domaćem terenu naši su slavili s 4:1, dok su nas u godtima Latvijci namučili i Hrvatska je slavila s 1:0. Najpoznatiji igrač Latvije je nekadašnji igrač Hajduka, Maris Verpakovskis, koji je u reprezentaciji postigao 28 pogodaka u 80 susreta.

'Krvnik' Dinama Temuri Ketsbaia izbornik je Gruzije

Najveći uspjeh izabrane vrste Latvije je plasan na Europsko prvenstvo u  Portugalu 2004. godine, kad su bili u skupini s Nizozemskom, Češkom i Njemačkom, a osvojili su bod, odigravši 0:0 s Njemačkom. U narednim godinama Latvija je pokušala ponoviti uspjeh da se plasira na neko veliko natjecanje, ali im to nije pošlo za rukom.

Gruzija je također u skupini s Hrvatskom i to je jedina reprezentacija s kojom se Hrvatska dosad nije susrela. U prošlim kvalifikacijama bila je posljednja u svojoj skupini sa samo tri osvojena boda. Najpoznatiji igrač reprezentacije Gruzije je Kakha Kaladze koji igra u Milanu, a izbornik je poznat malo zagriženijim Dinamovim navijačima, a riječ je o Temuri Ketsbaiai, koji je 1997. godine zabio gol za Newcastle u 120. minuti u utakmici protiv Dinama i tako udaljio Dinamo od Lige prvaka te godine.

Najslabije rangirana reprezentacija u našoj skupini je Malta. S njima je Hrvatska igrala četiri puta, a naši reprezentativci su tri puta slavili, te jednom remizirali, 1:1. Bio je to susret kad su se dogodili veliki neredi na Malti. Ovaj put ne bi trebalo biti problema, kako na terenu, tako ni na tribinama.

Hrvatska nikad u povijesti kvalifikacija nije dobila lakšu skupinu, ali ne treba ući u ove kvalifikacije sa stavom 'lako ćemo', jer je mnogo puta s takvim stavom Hrvatska gubila utakmice u kojim je bila apsolutni favorit.

Treba ići utakmicu po utakmicu i ne bi trebalo biti problema, a Slaven Bilić dovoljno se 'opekao' u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo i teško da se mogu ponoviti greške iz istih.