Jozić idol za pola Čilea, a vole i Ivaniševića

Najpopularniji Hrvat u Čileu je Mirko Jozić koji je davne 1991. godine odveo Colo Colo do osvajanja Libertadores Cupa i tako postao idol.

Hrvatska Davis Cup reprezentacija u razdoblju od 6. do 9. ožujka bori se protiv Čilea za prolazak u drugi krug Svjetske skupine. Izbornik reprezentacije Goran Prpić bio je zadovoljan kada smo izvukli južnoameričku reprezentaciju koja ne bi trebala biti težak protivnik, pogotovo na domaćem terenu. Reprezentativci pršte optimizmom uoči susreta, a i Čileanci. Prpiću ipak nije jasno zašto su toliko optimistični.

- Možda nešto znaju što mi ne znamo - izjavio je izbornik teniske Davis Cup reprezentacije Goran Prpić.

Znaju oni jako puno o nama, definitivno više nego što mi znamo o njima pa je Prpićevo čuđenje sasvim opravdano.

Tenis najpopularniji nakon nogometa

Tenis je nakon nogometa drugi nacionalni sport u Čileu, a za to je najviše zaslužan Marcelo Rios koji je 1998. godine postao svjetski broj jedan i tako privukao veliku pažnju na sebe kako javnosti, tako i medija. Riosa je dočekalo oko milijun ljudi na ulicama Santiaga. Među 12 osvojenih ATP Tour turnira, Marcelo je uknjižio i najdugovječniji hrvatski teniski turnir u Umagu i to prije devet godina. Nakon njega, za popularizaciju tenisa zaslužni su Nicolas Massu i Fernando Gonzalez koji su doveli jedine dvije medalje s Olimpijskih igara.

Davis Cup važan je događaj za Čile, nešto kao utakmica nogometne reprezentacije. Najviše nade Čileanci polažu u Nicolasa Massua koji posebno dobro igra za reprezentaciju i ukoliko će igrati kao u Ateni 2004. godine, bit će vrlo opasan protivnik za naše tenisače. Drugi igrač, Paul Capdevile igra puno bolje nego što govori njegov trenutni plasman na ATP listi (93. mjesto), a za tako loš plasman kriva je ozljeda abdomena, no sada se vratio u formu i bit će neugodan protivnik.

Čileanski novinar Javier Ceppi, koji radi za El Mercurio, najveće novine u Čileu, i sam priznaje da Čile nema prevelike šanse za prolazak u drugi krug Svjetske skupine.

- Čileu bi dao 30 posto šanse za pobjedu protiv Hrvatske. Događalo se već nekoliko puta da slabije momčadi iznenade te pobjede u gostima. Čile nema što izgubiti, a na Hrvatskoj je sav pritisak - izjavio je Ceppi.

Ančić je najveća prijetnja

Najveća prijetnja, tvrdi Ceppi, dolazi od Marija Ančića koji već ima iskustvo osvajanja Davis Cupa, a igra odlično i u parovima. Čilić je također opasan igrač, a to se vidi i po tome što je prvi reket Hrvatske.

- Marin je 19-godišnjak koji se lako može slomiti pod pritiskom jer je prvi igrač u Hrvatskoj reprezentaciji - rekao je Javier.

Hrvatska je jako poznata u Čileu i hrvatski tenis dobiva veliku medijsku pažnju, a taj put napravio je Goran Ivanišević koji je više puta igrao protiv Marcela Riosa.

- Goranovo lice poznato je svima diljem zemlje i sve što kaže ili napravi, poprate Čileanski mediji - dodao je čileanski novinar.

Osim zbog tenisa, Hrvati su poznati i zbog drugih stvari, a ponajviše zbog nogometnog umijeća.

Nogometaše najviše pamte

Najveću popularnost stekao je nogometni trener Mirko Jozić koji je jedna od najpoznatijih osoba u Čileu, a razlog tomu je to što je davne 1991. godine odveo nogometni klub Colo Colo do trijumfa u finalu Libertadores kupa. To je ujedno i jedini internacionalni nogometni trofej u Čileu. Jozić se često pojavljuje u čileanskim medijima, a postao je i idol, posebice navijačima Colo Coloa.

Duboki trag ostavili su i nogometaši svjetskog imena - Zvonimir Boban, Robert Prosinečki i Davor Šuker. Prosinečki i Šuker također su igrali sa čileanskim nogometašem Ivanom Zamoranom kada su igrali za Real Madrid, odnosno Sevillu.

Posebnu pažnju pridodali su i Europskom nogometnom prvenstvu koje je održano u Austriji, a kao i cijeli svijet, bili su zaluđeni predstavama Luke Modrića.

No, Hrvatska je poznata i zbog drugih stvari. Obitelj Lukšić jedna je od najbogatijih obitelji u Čileu i u svakoj prilici govore o Hrvatskoj i svojoj povezanosti s njom.

Ljubav prema domovini i sportski uspjesi dvije su stvari koje na najbolji način prikazuju neku zemlju u svijetu tako da Hrvatska za promociju u budućnosti ne treba brinuti.