Latvija bi mogla biti neugodan protivnik

Prvi protivnik hrvatske košarkaške reprezentacije na Eurobasketu koji se igra u Španjolskoj bit će reprezentacija Latvije.

Prvi protivnik hrvatske košarkaške reprezentacije na Europskom prvenstvu u Španjolskoj bit će reprezentacija Latvije.

Odlični na pripremama

Latvija sigurno ne spada u sam vrh europske i svjetske košarke, ali njihovi solidni rezultati na pripremnim turnirima probudili su nadu da bi mogli izboriti prolazak dalje iz skupine, u kojoj se osim Hrvatske, još nalaze i domaćin Španjolska te Portugal.

Latvija je sudjelovala i na zadnja dva Eurobasketa, ali nisu ostvarili niti jednu pobjedu. Ove godine, očekivanja su nešto veća. Najveća snaga ove reprezentacije su brzi igrači i opasni šuteri. Braća Valters, Janicenoks, Shkele, Blums i Vitals su neugodni igrači koji mogu pogoditi s bilo koje pozicije na parketu. Brzi su u kontra napadima. Imaju stil igre koji ne odgovara većini ekipa. Kao najslabiji dio reprezentacije, možemo izdvojiti igru pod košem.

Biedrins najveća zvijezda

Osim odličnog Biedrinsa tu nema igrača koji se može nositi s visokim igračima iz ostalih reprezentacija. O njegovoj igri će ovisiti puno toga. Biedrins iza sebe ima odličnu NBA sezonu, gdje je sa svojim Golden State Warriorsima izborio doigravanje. Ovo će njemu biti poznata situacija, jer niti u Warriorsima nema pretjerano visokih igrača, pa je najveći dio igre pod košem bio na njegovim leđima. Koliko će on moći nositi igru Latvije ne znamo, ali je sigurno igrač na kojega vrijedi obratiti pažnju.

Hrvatska šest pobjeda u šest susreta

Hrvatska i Latvija do sada su se susreli šest puta i naša reprezentacija je svaki put bila uspješnija. Nešto teže će biti ove godine. Latvijci su jako dobro odradili pripreme i nemaju problema sa ozljedama igrača. Svi igrači su im fizički odlično pripremljeni i spremni za sve napore koji ih očekuju. Njihov izbornik Karlis Muiznieks preferira brzu košarku, a i taktički su vrlo disciplinirani. Osim već dokazanih igrača koji, istina, ne spadaju među velike zvijezde, ali posjeduju kvalitetu, Latvija je roster popunila i nekolicinom mladih igrača.

Španjolska i Hrvatska jače su reprezentacije od Latvija, tako da im je jedina ''must win'' situacija protiv Portugala. Isto kao i protiv Hrvatske, Latvija je i protiv Portugala igrala šest puta i svaki put ostvarila pobjedu. To je važan podatak za Latviju jer prve tri momčadi iz svake skupine prolaze u sljedeću fazu natjecanja.

U svakom slučaju, reprezentacija na koju treba pripaziti. Teško da mogu ostvariti neki senzacionalni rezultat, ali su u stanju poremetiti račune mnogima.

Popis igrača:

Andris Biedrins - C 2.08

Janis Blums - G 1.90

Kaspars Cipruss - F 2.07

Raitis Grafs C - 2.07

Uvis Helmanis - F 2.03

Gatis Jahovics - F 1.98

Kristaps Janicenoks - F 1.96

Armands Skele - G 1.93

Raimonds Vaikulis - G 1.91

Sandis Valters - G 1.90

Pavels Veselovs F 2.07

Aigars Vitols - G 1.92

Trener: Karlis Muiznieks

Zadnjih 10 natjecanja:

2006 – Svjetsko prvenstvo, Saitama – nisu se kvalificirali

2005 – EuroBasket, Beograd, 13-16 mjesto

2004 – Olimpijske igre, Atena – nisu se kvalificirali

2003 – EuroBasket, Stockholm -13-16 mjesto

2002 – Svjetsko prvenstvo, Indianapolis – nisu se kvalificirali

2001 – EuroBasket, Istanbul – 8.mjesto

2000 – Olimpijske igre, Sydney – nisu se kvalificirali

1999 – EuroBasket, Paris – nisu se kvalificirali

1998 – Svjetsko prvenstvo, Athens – nisu se kvalificirali

1997 – EuroBasket, Barcelona – 16. mjesto