NCAA turnir sve napetiji, preostalo još 16 momčadi

Utakmice osmine finala igraju se 26. i 27. ožujka te se odmah sljedeća dva dana nastavljaju četvrtfinalne utakmice.

Ovaj vikend odigran je drugi krug NCAA košarkaškog turnira. Ostalo je najboljih 16 sveučilišnih košarkaških ekipa koje će se sljedeći vikend boriti za ulazak među četiri najbolje. Svi favoriti, osim Sveučilišta Connecticut, odigrali su izuzetno tijesne utakmice i tek u posljednjim minutama ili sekundama ostvarili pobjede.

Ozlijeđeni Lawson dirigirao North Carolinom

North Carolina je odigrala napetu utakmicu s LSU i tek uz pomoć nedovoljno oporavljenog Lawsona (23 poena, 6 asistencija) ostvarila prolaz u ''Sweet Sixteen''. Iako je često pokazivao bolnu grimasu, Lawson je dirigirao svojom ekipom i bio njezin najbolji strijelac. Njegovim povremenim izlaskom ekipa je gubila ''kompas'' i pokazala slabost igranja bez njega.

Vidjet će se sljedeći tjedan je li neugodna ozljeda nožnog palca pogoršana i hoće li Lawson biti spreman za osminu finala i utakmicu protiv Gonzaga Universityja, koje je odigralo šokantnu utakmicu s upornom ekipom Western Kentucky. Iako su dvije minute prije kraja gubili sa sedam razlike, igrači W.K. se nisu predavali te su čak došli do izjednačenja sedam sekundi prije kraja.

Tada je loptu uzeo rezervni playmaker Demetri Goodson, prošao cijeli teren i ubacio loptu u koš u posljednjoj sekundi za pobjedu i veliko slavlje Gonzage. Louisville je, najviše zahvaljujući Williamsu (24 poena, 15 skokova, 4 asistencije), ostvario pobjedu nas Sienom (79:72). U osmini finala ih čeka Arizona, koja je relativno lako pobijedila Cleveland State 71:57.

Pittsburgh se dugo mučio s Oklahoma State koji je fizički uspio parirati favoriziranoj i moćnoj ekipi. Utakmicu je odlučio trojac potencijalnih NBA igrača, Young (32 poena, 8 skokova), Blair (12 skokova, 10 poena) i Fields (13 poena, 9 asistencija). Sljedeći vikend čeka ih Xavier koji je savladao Wiscosin 60:49.

Slijedi žestoka borba za Final Four u Detroitu

Connecticut se lako obračunao s Texas A&M, 92:66. U dominantnoj ekipi odskakao je Price (27 poena, 5 skokova, 8 asistencija). U osmini finala čekaju ekipu Purdue koja je pomalo neočekivano svladala Washington 76:74.

Utakmice osmine finala igraju se u 26. i 27. ožujka te se odmah sljedeća dva dana nastavljaju četvrtfinalne utakmice. Tako će se dobiti četiri pobjednika skupina koje odlaze na Final Four u Detroit.

Ostalo je 16, prema svemu pokazanom tijekom sezone, najboljih američkih sveučilišnih ekipa i utakmice koje slijede zasigurno će biti kvalitetne, atraktivne i neizvjesne.

Ostali rezultati:

Southern California – Michigan State 74:69

Missouri - Marquette 83:79

Memphis – Maryland 89:70

Villanova - UCLA 89:69

Syracuse - Arizona State 78:67

Kansas - Dayton 60:43

Oklahoma – Michigan 73:63

Duke – Texas 74:69