Nikad nismo izgubili od Italije: Hoćemo li nastaviti tradiciju?

Od proglašenja hrvatske neovisnosti "vatreni" niti jednom nisu izgubili od Italije. U pet susreta hrvatska nogometna vrsta je zabilježila tri pobjede i dva neodlučena ishoda uz pozitivnu razliku pogodaka 7:3.

Prvu utakmicu Hrvatska i Italija igrale su u Palermu 16. studenog 1994. godine u kvalifikacijama za EP 1996. "Vatreni" su slavili 2:1 golovima Davora Šukera. Bila je to pobjeda koja je odjeknula i svijet je upoznao hrvatsku reprezentaciju. U uzvratnom ogledu igranom u Splitu bilo je 1:1 i odabranici Miroslava Blaževića izborili su plasman na EURO '96, prvo veliko natjecanje na kojem se pojavila naša nogometna vrsta.

Uslijedila je prijateljska utakmica u Zagrebu u travnju 1999. koja je završila bez pogodaka.

Tri godine kasnije susreli smo se na svjetskom prvenstvu u Japanu i Južnoj Koreji u skupini. U dvoboju igranom u Ibarakiju Hrvatska je pobijedila 2:1, a strijelci su bili Olić i Rapaić.

Posljednji put Hrvatska i Italija su igrale u kolovozu 2006. godine u Livornu i "kockasti" su bili bolji 2:0, golovima Eduarda i Modrića. Bio je to debi Slavena Bilića na izborničkoj klupi.

Premda hrvatska nogometna reprezentacija nikada nije izgubila od Italije, Slaven Bilić ne vjeruje previše u tradiciju.

"Sutra to neće biti važno. Lijepo je znati da nikada nismo izgubili, tradicija je dobra stvar, no malo znači," smatra hrvatski strateg.

Bilić se ne želi uzdati u podatak kako smo u pet međusobnih susreta tri puta slavili, a dva puta remizirali.

"To su ipak samo podaci s papira. Teren je ipak mjerilo stanja. Uzdam se u našu snagu i kvalitetu."

Bilić je s ponosom naglasio kako od prvog dana kada je Hrvatska postala neovisna država igrači s velikim žarom nose "kockasti" dres.

"Svi vole igrati za svoju reprezentaciju, no kod nas Hrvata je to posebno izraženo", kazao je Bilić otkrivši kako je ova generacija igrača posebno povezana.

"Dečki se sjajno slažu na terenu, ali i izvan njega. Veliki su prijatelji, stalno se čuju. Povezani su kao prava klapa", zaključio je hrtvatski strateg. (Hina)