Pete Sampras - novi izazov za Federera

Amerikanac Pete Sampras i Švicarac Roger Federer odigrat će ovoga tjedna tri meča na azijskoj turneji.

Federer i Sampras, dvojica najvećih svjetskih tenisača svih vremena, u utorak će u Seoulu odigrati prvi od tri susreta ovoga tjedna u Aziji. U četvrtak će se sastati u Kuala Lumpuru, a u subotu će domaćin njihovog okršaja biti Macau.

Pete Sampras karijeru je okončao 2002. trijumfom na US Openu. Bio je to njegov 64. naslov u karijeri i 14. na Grand Slam turnirima. Uz rekordnih 7 Wimbledona, osvojio je 5 puta US Open i 2 naslova na Australian Openu u Melbourneu, ali, poput Federera, nikada nije bio pobjednik na Roland Garrosu.

Sampras se vrlo ozbiljno pripremao za okršaje s ''čarobnjakom iz Basela''. Tri puta je pobijedio Jima Couriera, što je bio njegov prvi ozbiljniji natjecateljski tenis, nakon što je ''pospremio rekete u futrole''.

- Danas vjerojatno udaram loptu bolje nego u svojim najboljim danima, s obzirom na napredak tehnologije. Naravno, nisam više eksplozivan kao u igračkim danima – izjavio je Pistol Pete prošlog mjeseca.

Roger Federer osvojio je u Šangaju svoj četvrti Masters Cup, 53. turnir u karijeri u 70. finalu. Švicarac se raduje susretima sa svojim idolom iz djetinjstva.

- Kao dječak, najviše sam volio gledati Samprasa i imitirati njegov tenis. Ne očekujem lagani posao protiv njega u ovim susretima. Trenirali smo zajedno ove godine u Los Angelesu. Čini se da igra jako, jako dobro. Forhend mu je ''smrtonosan'', servis i slice još uvijek odlični, kao i voleji. Mislim da se još uvijek jako dobro kreće.

Sampras je nedavno poslao dovoljno jasnu poruku o Rogeru Federeru.

- Roger dominira u svojoj generaciji, kao što sam ja dominirao u svojoj. Ali, on to čini puno bolje od mene. Uvjeren sam da će oboriti moj rekord od 14 osvojenih Grand Slam turnira. Osvojit će ih 17, 18. Susreti protiv njega bit će doista nešto posebno – najavljivao je Sampras.

Federer i Sampras sastali su se samo jednom na ATP Touru, u osmini finala na Wimbledonu 2001. Švicarac je pobijedio 7-6, 5-7, 6-4, 6-7, 7-5. Taj susret dogodio se nakon Samprasovog posljednjeg, i prije Federerovog prvog wimbledonskog naslova. Bila je to godina Gorana Ivaniševića u All England Clubu.