'Uragan' je zauvijek utihnuo

U 62. godini je, siromašan i bolestan, preminuo legendarni igrač snookera Alex 'Hurricane' Higgins, čovjek bez kojeg ta vrsta biljara ne bi bila onoliko popularna i gledana koliko jest

Sjevernoirski majstor u svojem burnom životu doživljavao je svakojake kritike, govorili su az njega da je ustvari slab igrač, ali svojim uraganski brzim stilom igre, po kojem je i dobio nadimak, osvojio naklonost publike i u karijeri, koja je obuhvaćala i dva naslova svjetskog prvaka, odigrao mnoge mečeve koji će se vječno pamtiti.

Veliki majstor

Što je on značio za uspon snookera, najbolje govori jedna jednostavna činjenica. Kad je 1971. kao najmlađi igrač do tad osvojio Svjetsko prvenstvo, nagrada prvaku bila je 480 funti, a kad je deset godina kasnije osvojio svoj drugi naslov, potukavši u finalu nepobjedivog Roya Reardona, taj meč je već gledalo milijunsko TV gledateljstvo i novčana nagrada bila je odgovarajuće velika. A da bi došao do tog finala, "Hurricane"je u polufinalu učinio nemoguće i protiv svog najboljeg prijatelja Jimmyja Whitea (jednog od rijetkih kolega koji su ga uopće podnosili), u onome što većina poznavatelja smatra najvećim mečem svih vremena, izvukao zadnji frame u kojem je gubio 0:59 i dobio meč, udarac za udarcem se izvlačeći iz nemogućih položaja.

Photo javno165

Bivši svjetski prvak Dennis Taylor je za jedan od tih udaraca, tročetvrtinsko ubacivanje plave kugle u zelenu rupu s ekstremnim ljevorukim felšom koji je naveo bijelu da se od mantinele odbije natrag gdje je Higginsu trebalo, u oblast ružičaste i crne kugle, rekao da bi i najveći majstor mogao tako posložiti kugle, pokušati taj udarac, i možda tek u jednom od sto pokušaja dobiti onaj rezultat koji je Higgins dobio u trenutku kad mu je o tome ovisio ostanak u meču i na turniru.

Imao je samo 38 kilograma

Ekstremne situacije bile su "Hurricaneu" što i voda ribi; bio je u stanju zaraditi ne jedno bogatstvo za zelenim stolom i onda ga profućkati na piće, cigarete, žene, alkohol i drogu, te stegovne kazne zbog neumjerenih izjava i djela (1986. je glavom udario suca na prvenstvu Ujedinjenog Kraljevstva). Kad je prvi put postao svjetski prvak, živio je ilegalno u kućama u nizu određenim za rušenje; kako bi jednu kuću srušili, on bi se premjestio u susjednu, i tako tjedan za tjednom. Nakon prestanka igračke karijere, 1998. dijagnosticiran mu je rak grla s kojim se godinama borio, ali nije odustajao od starih navika. Na kraju je u rodnom Belfastu završio u domu za nužni smještaj, a kad se nije danima javljao na mobitel našli su ga mrtvog u subotu; imao je samo 38 kg.

Na vijest o smrti Alexa "Hurricanea" Higginsa, kojeg je veliki Steve Davis nazvao "jedinim istinskim genijem kojeg je snooker dao", današnji svjetski br. 1, Ronnie "Raketa" O'Sullivan, rekao je: "On je legenda snookera, i treba ga zauvijek pamtiti kao najboljeg igrača svih vremena."