Japanska lunarna sonda dosegla Mjesec

Riječ je o sondi Selen, koju je nakon uspješnoga lansiranja 14. rujna ove godine, japanska javnost nazvala Kaguya.

To je drugi japanski lunarni orbiter a njegovo ime Selene na grčkom jeziku znači Mjesec, a nastalo je kao kratica od Selenological and Engineering Explorer, dok ime Kaguya dolazi od imena Mjesečeve princeze iz stare japanske narodne priče.

Sondu su proizveli su Institut za svemirska istraživanja i astronautičke znanosti te NASDA (Nacionalna agencija za svemirski razvoj), a obje su organizacije sada dio Japanske svemirske agencije (JAXA).

Voditelj projekt Yoshisada Takizawa izjavio je kako vjeruje da je riječ o velikom koraku te da je zadovoljan jer se sve događa po planu.

Na konferenciji za novinare u središtu Japanske svemirske agencije Takizawa je istaknuo da je izbor trenutka za ulazak u orbitu bio vrlo delikatan te da su inženjeri počeli s manevriranjem sonde u četvrtak, a rano u petak potvrdili su da je zadaća uspješno obavljena.

Primarna zadaće misije je proučavanje porijekla Mjeseca i njegova geološkog razvitka, skupljanje informacija o okružju Mjesečeve površine te istraživanje Mjeseca pomoću radara.

Prema Japanskoj svemirskoj agenciji misija uključuje pozicioniranje glavnoga satelita na visini od oko 60 milja (oko 97 kilometara) i razmještanje dvaju manjih satelita u polarnu orbitu.

Japan je 1990. godine uputio sondu koja je prošla pokraj Mjeseca. Još jedna takva sonda LUNAR-A, koja je trebala biti lansirana 2004. godine, nikada nije poletjela zbog tehničkih i financijskih problema.

Program SELENE do sada je koštao 279 milijuna dolara, a JAXA kaže da je to najveća misija istraživanja Mjeseca od gašenja američkoga programa Apollo.