Japanski mučenici proglašeni blaženima

Žrtve kršćanskog progona, koji su provodili šoguni Tokugawa, Sveta Stolica proglasila je blaženima.

Katolička crkva proglasila je blaženima 188 japanskih mučenika s početka 17. stoljeća, na svečanosti održanoj u ponedjeljak u Nagasakiju, na jugozapadu, što je prvi takav događaj u toj zemlji.

Kardinal Jose Saraiva Martins, posebni izaslanik pape Benedikta XVI. za tu prigodu, proglasio je blaženima 188 žrtava protukršćanskog progona koji su provodili šoguni Tokugawa, tadašnji gospodari u Japanu, pred mnoštvom od tridesetak tisuća vjernika, prema organizatorima.

Beatifikacija prethodi eventualnoj kanonizaciji, ili proglašenju svetim.

Na svečanosti je sudjelovao velik broj svećenika i redovnica, nakon čega je održana misa na stadionu u Nagasakiju, povijesnom središtu kršćanstva u Japanu. Za tu je prigodu stigao velik broj vjernika iz Južne Koreje i s Filipina.

Među onima koji su zbog vjere pretrpjeli mučeništvo bilo da im je odrubljena glava, da su razapeti na križ ili su pak živi spaljeni, samo je pet svećenika ili članova redovničkih zajednica. Ostalih 183 bili su laici, muškarci i žene, djeca i starci.

Blaženici su proglašeni nakon postupka koji je trajao 27 godina, a počeo je 1981. u prigodi posjeta Japanu tadašnjeg pape Ivana Pavla II. Zahtjev za proglašenje blaženim prvi put je podnijela sama japanska Crkva.

Većinu stanovništva u Japanu čine šintoisti i budisti, a kršćani su u manjini, s manje od dva milijuna vjernika (1,5 posto puka), među kojima je tek pola milijuna katolika.