Ljudi bez granica: Čak smo i svemir uspjeli onečistiti otpadom

Svemirski otpad toliko je onečistio orbitu Zemlje i stručnjaci vjeruju kako je krajnje vrijeme da se osmisli način čišćenja. Jedan od prijedloga, javlja Telegraph, je "usisavanje" krhotina pomoću napredne svemirske tehnologije koja uključuje ogromne mreže, magnete… U orbiti se trenutno nalazi 22.000 predmeta koji su dovoljno veliki da bi ih se moglo pratiti sa Zemlje te nebrojeno mnogo manjih predmeta koji mogu oštetiti svemirske letjelice i satelite. Čak se i Svjetske svemirska postaja povremeno mora micati s putanje zbog straha od oštećenja svemirskim otpadom.

- Izgubili smo kontrolu nad okolinom – objasnio je umirovljeni NASA-in stručnjak Donald Kessler i jedan od sastavljača izvješća o svemirskom otpadu. Od kada je prije 54 godine započela "svemirska era" ljudi su onečišćavali prostor iznad Zemljine atmosfere dijelovima koji su otpadali sa svemirskih letjelica nakon lansiranja i starim satelitima. Od kada su znanstvenici zaključili kako bi onečišćavanje moglo postati problem osmišljeno je ograničavanje novog svemirskog otpada i čini se kako je ta ideja urodila plodom. Prema planu očuvanja svemirskog prostora sve što se pošalje u orbitu s vremenom mora pasti natrag na Zemlju i u tom procesu izgorjeti.

Na žalost dva su događaja poremetila dobro razrađeni plan. Kina je 2007. godine testirajući antisatelitsko oružje i raznijela jedan od starih satelita u 150.000 komadića tek nešto većih od centimetra. Dvije godine kasnije u orbiti su se sudarila dva satelita i "odbacil"“ još dodatnog otpada koji pri brzini od 28.164 kilometra na sat pri svakom sudaru djeluje kao snažan projektil.