Phoenix počeo slati prve fotografije s Marsa

Za višekutne raspukline vjeruje se da su rezultat sezonskog smrzavanja i otapanja površinskog leda, navodi NASA u opisu snimaka s Phoenixa.

Svemirska letjelica Phoenix počela je slati fotografije površine Marsa prvoga dana svoje tromjesečne misije, u kojoj će istraživati tlo i led na Marsovu Arktiku, u blizini sjevernog pola, objavila je u ponedjeljak NASA.

Phoenix ''otvara'' svoje oči.

"Fotografije prikazuju široke ravnice sjeverne polarne regije Marsa. Ravni krajobraz prekriven je šljunkom i pokazuje višekutne raspukline, što je uzorak uočljiv na polarnim visinama Marsa i primijećen na terenima s 'permafrostom' - stalno zaleđenim tlom, na Zemlji.

Za višekutne raspukline vjeruje se da su rezultat sezonskog smrzavanja i otapanja površinskog leda", navodi NASA u opisu snimaka s Phoenixa.

"To je iznenađujuće blizu onome što smo očekivali", rekao je glavni istraživač misije Peter Smith sa Sveučilišta Arizona u Tusconu. "Vidimo nedostatak stijena kao što smo i očekivali, vidimo višekutne oblike koje smo uočili iz svemira, ne vidimo led, ali vjerujem da ćemo ga naći ispod površine. Meni izgleda sjajno", dodao je Smith.

Phoenixovo slijetanje na Marsov Arktik, u noći na ponedjeljak, nakon 296 dana leta dugog 680 milijuna kilometara, bilo je precizno na cilj, a NASA-in stručnjak Ed Weiler usporedio ga je s pogotkom rupe u golfu iz jednog udarca - tzv. hole-in-one udarcem, s udaljenosti od 10.000 milja (16.000 km).

Phoenixova 90-dnevna misije je analizirati tlo i permafrost Marsove artičke tundre, u potrazi za znakovima prošlog ili sadašnjeg života. Letjelica je opremljena robotiziranom rukom koja može iskopati led ili uzorke tla, i analizirati ih u potrazi za dokazom da je organski život nekada postojao ili da još postoji na Crvenom planetu.