Vjetroviti i interaktivni globus na vašem desktopu

Geografi i zemljoljupci su postali vlasnici "globe browsera", kojeg uz vizualne poslastice krasi sva učinkovitost i jednostavnost Googlea.

Topografske karte u World Windu ne griješe, prilično ih je ugodno pronaći u trećoj dimenziji, a sve je razrađeno do posljednjeg detalja.

Nakon što je naša majušna planeta postala vidljiva iz orbite, dvodimenzionalni atlasi pronašli su put do svakog doma. Univerzalno korisni, oni su postali i ostali neizbježnim dijelom kućnih biblioteka i predstavljaju esencijalan zemljorisni izvor za kojim će svatko kad-tad posegnuti. U skladu s informacijskim trendom koji sve tiskane stvari prvo seli u bespuća interneta, pa potom isporučuje na zaslone naših monitora, stiglo je vrijeme da se pozdravimo s tim tradicionalnim zbirkama i globusima kakve pamtimo iz školskih klupa i da upoznamo inovativnu "računalnu kartografiju" čiji će zreli predstavnici brzo pronaći zasluženo mjesto na radnoj površini svakog obiteljskog ili školskog računala…  

Vihor informacija    

Računalom generirane karte nisu novost, prvi softver skucan s namjerom da geografiju i topografiju prezentira u trećoj dimenziji, pojavio se u osamdesetim godinama prošlog stoljeća, no njegova je raširena primjena pričekala početak milenija, kada se umjesto tipičnih "Encarta" karta pojavljuju ciljano ispisani programi koji omogućuju istinski, elevacijski 3D doživljaj. Glavni krivac za tu novovjekovnu "kartografsku renesansu" je suludi broj satelita koji su raketirani u posljednjih pet godina i zahvaljujući kojima su snimke, okinute iz svemira, postale lako dostupne, točnije besplatne.

Pitamo se pitamo, što bi to bilo vidljivo kada bi leću našeg najvećeg teleskopa, Hubblea, umjesto u zametak Svemira, usmjerili nazad k majčici Zemlji?

Podaci prikupljeni pomoću GP (global positionig) satelita, upotpunjeni zračnim fotografijama i GIS (Geographic Information System) bazama podataka dovoljni su za točnu triangulaciju (mjerenje zemljišta pomoću trokuta) i 3D prezentaciju Zemljine površine, što upareno s fraktalnim matematičkim jednadžbama i grafičkim mogućnostima modernih računala virtualne globuse značajno odmiče od standardnih Microsoftovih MapPoint prezentacija, na kakve nas je u svom offline obliku navikla MS Encarta. Vizualno dopadljivi, novi atlasi omogućuju potpunu fizikalnu slobodu koja krstarenje globusom i potragu za geografskim znamenitostima opasno približava zabavnim standardima kakve nalazimo u aktualnim simulacijama letenja. Ova neobična kvaliteta, čiji edukativni potencijal ne treba posebno isticati, nažalost podrazumijeva moćan hardver pri čemu odlučujući faktor nisu samo high end grafički ubrzivači, nego i što brži takt procesora, gigabajti prostora na tvrdome disku i pozamašna količina radne memorije.

Danas razlikujemo dvije vrste virtualnih globusa. Online inačice koje funkcioniraju po klijent-server modelu i za čiju je upotrebu nužna instalacija Java OpenGL-a i/ili .NET Framework rutina te njihove, u pravilu lošije offline verzije u kojima se kao jedini doličan predstavnik ističe spomenuti Microsoftov proizvod.

Globalna vjetrometina   

"Landsat program" (danas "Earthsat") krenuo je 1972. godine kada je lansiran prvi u seriji od sedam istoimenih satelita. Svrha projekta, orbitalno oslikavanje čitave Zemljine površine, ispunjeno

Ponuda World Winda osvježava se danonoćno

je u potpunosti, a instrumenti s Landsata do danas su dostavili milijune fotografija koje predstavljaju jedinstveni izvor za istraživanje sve žešćih globalnih mijena kojima sve češće svjedočimo. Program je na početku bio pod jurisdikcijom NASA-e, pa ne čudi kako su upravo materijali isporučeni putem Landsat(elita) poslužili za građu ponajboljeg virtualnog globusa, "World Winda", koji je kao open source projekt svijetu poklonila najveća svemirska agencija. Softver je dostupan ovdje, gdje se osim osnovnog paketa "teškog" pedesetak megabajta nalazi čitav niz dva-tri puta "težih" dodataka, koji pak predstavljaju tek kapljicu u moru podataka (4.6 terabajta) koji se prema potrebi i volji mogu povući s WorldWind servera. Nakon rutinske instalacije na ekranu nas dočekuje najpoznatija slika Zemlje (Blue Marble) koja će na prvi pomak miša zaživjeti, otkrivajući fluidno fokusiranje sve do kakvih stotinjak metara od površine. Globus se može po volji rotirati, dok će kontinuirani pritisak na desnu tipku i pomicanje miša omogućiti vertikalnu izmjenu perspektive koja otkriva fino modelirane, računalom generirane reljefe (dakle topografiju), pa čovjek može "čučeći" na vrhu Velebita promatrati ljeskanje Jadranskoga mora. Iako je riječ o besprijekorno skrojenom sučelju koje zaslužuje svaku pohvalu, dostupne opcije neobično su brojne pa se za bilo kakvo ozbiljnije korištenje valja uputiti do "u pomoć" izbornika otkuda vode prigodni linkovi do kvalitetnih flash tutoriala.

Plavi dragulj  

Pogled u 2002. godinu i požare koje su harali Afrikom

Nove generacije zemljopisaca koje imaju sreću stasati uz ovako moćan alat, otkrit će kako uz osnovna mjerenja zemljopisnih dužina, širina i visina posjeduju neiscrpan izvor geografskih podataka. Pritiskom na layer manager gumb, koji se nalazi na početku alatne trake, mogu se probrati vrste informacija koje će World Wind isporučiti. U

Disney World po World Wind receptu, iznad krugova koji oblikuju Mickey Mouse nazire se majušan aerodrom, a iza njega poveće parkiralište. Tko voli, može se zumirati pa vrijeme kratit brojenjem automobila

novootvorenim kategorijama može se odrediti priželjkivana kvaliteta slike ili odabrati izvor podataka (satelitske, geo-satelitske ili avio snimke). Osnovni paket nudi razlučivost od 15 do 30 metara po pixelu pri prosječnoj visini od jedanaest kilometara, što je kao tipična Landsat rezolucija sasvim dovoljno da na prvu osvoji svakoga. Da bi šetnja u tako

Samo izrazito domišljati profesionalci pronaći će geo-podatke koji se ne mogu vizualizirati Scientific Visulization Studiom

"niskoj" rezoluciji funkcionirala besprijekorno, računalo mora biti spojeno na internet, pošto će ovisno o izabranoj lokaciji program zatraženu vrstu podataka kontinuirano povlačiti sa servera. Minimalna preporučljiva količina prostora kojeg na tvrdome disku treba rezervirati (cache, Alt+Q) za World Wind iznosi prilično šokantnih dva gigabajta, a početno je korištenje trzav i iritantan proces koji se čini nezamislivim bez turbo DSL veze. Lokacije koje su na globusu označene crvenim kvadratima upravo se učitavaju ili osvježavaju, u startu se sve crveni pa zaista treba imati strpljenja, no zato će onaj tko ustraje biti nagrađen statičnom simulacijom atmosferskih prilika i sličnim eye candy ludorijama. Dobronamjerna je preporuka da odmah po instalaciji, osnovni paket dogradite Blue Marbleom, pozamašnim, stotinjak megabajta velikim dataset pluginom koji će vas i vaš hardver ostaviti bez daha i istovremeno značajno ubrzati osnovno iscrtavanje globusa.

Svaki kutak planeta vidljiv je i može se razgledati isključivo u Landsat rezoluciji. NASA za svoj virtualni globus koristi besplatne fotografije, pa su snimke visoke razlučivosti rezervirane tek za područje Sjedinjenih Država, gdje je strujanje World Winda upotpunjeno detaljnim podacima, topografijama i fotografijama USGS (United States Geological Survey) agencije. Među dostupnim digitalnim orto (grč. ravan, pravi; oznaka za pravilnost) fotografijama u kojima su sva izobličenja uzrokovana kutom kamere ili topografijom pažljivo uklonjena kako bi pružila krajnje precizan alat za mjerenje, najviše oduševljavaju snimke urbanih središta. Naime, USGS orto fotke u pravilu su snimljene tokom devedesetih godina pomoću aviona, krasi ih razlučivost od 0.25 m po pixelu pri prosječnoj visini od jednog kilometra u ruralnim zonama, odnosno 250 metara u urbanim središtima. Što je visina i rezolucija s koje se lako

Nepodnošljivo laka integracija web sadržaja

mogu razaznati, istina mravolike, ali definitivno ljudske spodobe. Konačan doseg preglednika završava na stotinu metara od površine, no područja koja se odlikuju tako upečatljivom detaljnošću su rijetka i najbolje ih je potražiti u blizini gradskih središta, u društvu znanih spomenika, odnosno u okolici kakve znamenitosti.

World is not enough

Iako do sada navedene karakteristike ističu kako je riječ o neobično upotrebljivom virtualnom globusu koji je nepresušno lijep izvor geografskih podataka, one zapravo govore o rudimentarnoj funkcionalnosti koja se kao osnovna značajka provlači kroz čitavu generaciju softvera. Naravno, značajne razlike mogu se pronaći u točnosti podataka ili u kvaliteti njihovog grafičkog prikaza, no na internetu je dostupno desetak globusa koji su, s ili bez naknade, sposobni isporučiti sličnu rezoluciju u tri dimenzije. Ono što World Wind odmiče od konkurencije mogla bi biti njegova i ne tako očita grafička superiornost ili točnost podataka koje isporučuje, no glavni razlog što ga ovdje favoriziramo je činjenica kako on iz dana u dan postaje sve bolje povezan sa ostatkom online dostupnih open source sadržaja.

World Wind trenutačno ne može bolje od ovog, stali smo na pišljivih sedamnaest metara od cilja i nismo uspjeli dotaknuti vrh Golden Gate Bridgea čiji je landmark set model upravo u izradi…

O kakvoj je funkcionalnosti riječ, dobro otkriva na alatnoj traci smješten placefinder, pomoću kojeg se; korisnik, istražitelj, turist… s lakoćom može fokusirati na neku od bezbrojnih lokacija. Kada se predmet interesa pronađe, na globusu je označen toponimom, koji (sve češće) uz svoju osnovnu svrhu služi i kao link u svijet wikipedia. Online zbirku enciklopedija koje su, najskromnije rečeno, Aleksandrijska biblioteka modernog doba i putem kojih je dostupan takav broj konciznih, dobro kategoriziranih i pouzdanih informacija s kakvim se ne može mjeriti niti jedno drugo tiskano ili digitalno (DVD) enciklopedijsko izdanje. Slikovito, ako se pomoću World Winda uputite u Egipat kako bi izbliza pogledali piramide, dovoljan je klik miša da bi se na ekranu stvorile iscrpne bilješke o njima. U slučaju da koristite atlas integriran u MS Encartu, dobro znate o čemu govorimo, a jedina razlika u ova dva koncepta je broj dostupnih informacija koje su u slučaju World Winda na dobrom putu da postanu bezgranično izdašne. Softver je uz navedeno, u simbiozi s nizom sličnih enciklopedijskih izvora, a još jedan dobar razlog da postane sastavnim djelom kućnih baza podataka je njegova povezanost s "World Map" servisima (WMS), koji isporučuje slike, karte i animacije od neprocjenjivog zemljopisnog značaja. Kako ponekad ni čitav svijet nije dovoljan, spomenimo za kraj i Rapid Fire MODIS, još jednu kvalitetu "vihora" koju ne nalazimo kod konkurencije. Riječ je o gotovo pa real-time modu, u kojem su podaci i slike virtualnog globusa stari tek dan-dva i u kome se razmjeri pa posljedice globalnih neprilika, kakve su ljutita Katarina, mogu promatrati iz otužno realne perspektive…